科学家在太阳系小行星上发现海洋，可能存在外星生命

据英国《卫报》报道，最近，一项重大宇宙探测任务的结果显示，太阳系矮行星谷神星——长期以来被认为是一块贫瘠的太空岩石——是一个海洋世界，其地下埋藏着巨大的海洋，可能曾经有生命存在，或适宜人类居住。

谷神星（Ceres）是火星和木星之间的小行星带中最大的天体，它的质量足以让它被自身重力塑造成球形（大部分小行星是不规则形状），正好方便美国宇航局的黎明号航天器捕捉到它表面的高分辨率图像。

谷神星与地球等天体大小比较

现在，一组来自美国和欧洲的科学家已经分析了从轨道飞行器发回的图像，这些图像是从距离谷神星35公里处拍摄的。

他们集中研究了有2000万年历史的刻瑞斯（occator）陨石坑，并确定在其表面下有“大量的盐水储藏库”。

红色部分为喷出的海盐

周一发表在《自然天文学》、《自然地球科学》和《自然通讯》杂志上的几项研究也进一步阐明了这颗矮行星的情况。这颗行星是由意大利学者朱塞佩·皮亚齐于1801年发现的。